Martyrs romains, très vénérés à Rome, ils avaient leur tombe et leur basilique à la voie Aurélienne. Leur rencontre avec les apôtres Pierre et Paul, dans la prison n’est pas historique (St Martinien serait un des officiers romains qui auraient permis l’évasion de Pierre et de Paul des prisons de Rome, même si Pierre ne s’évada pas longtemps puisqu’il retourna à Rome ; il fut converti par ses prisonniers).
Tous deux furent arrêtés pour leur foi et furent mis à mort.
Leurs reliques reposent actuellement dans la basilique de Saint-Pierre à Rome. Leur culte a été confinés aux calendriers locaux en 1969.