Né à Rome, il fut diacre du pape Célestin avant d’être envoyé en mission en Gaule. C’est là qu’il apprit sa nomination pontificale sous le nom de Léon Ier, pour succéder au pape Sixte III.Il fut plusieurs fois nommé par l’empereur romain comme ambassadeur auprès des barbares qui envahissaient l’Italie. Toujours il obtint la vie sauve pour les habitants mais ne put pas empêcher les pillages à chaque fois.Il prend sur lui aussi de rétablir le doctrine de l’Eglise et ses efforts seront ratifiés et couronnés par le Concile de Chalcédoine en 451. Il laissa de très nombreuses homélies, prières liturgiques et lettres, pleines d’enseignement.Il fut proclamé docteur de l’Eglise en 1754.